Para enfrentar o aumento dos furtos de cabos de cobre no Rio Grande do Norte, a Neoenergia Cosern iniciou a marcação dos cabos com uma tinta inteligente, contendo micropartículas nanotecnológicas que identificam o cobre de forma permanente, mesmo após derretido ou triturado. A ação começou nos municípios mais afetados, como Mossoró, Macau e Guamaré.
Somente entre janeiro e abril de 2025, 110 mil clientes ficaram sem energia devido a esse tipo de crime, que gera prejuízos de mais de R$ 24 milhões. Desde 2024, foram registradas 1.678 ocorrências, com o furto de 49 toneladas de cabos e impacto para mais de 529 mil pessoas.
Além da tinta, a distribuidora está substituindo os cabos de cobre por alumínio nas linhas mais atacadas. O investimento total previsto é de R$ 30,7 milhões.
O Governo do Estado também publicou, em setembro de 2024, o Decreto nº 33.958/2024, exigindo o cadastro e rastreamento das empresas que compram ou vendem sucatas como cabos de cobre e baterias.
